¿Qué Hacer si Encuentras un Perro y Deseas Adoptarlo? Guía Completa

Encontrarse un perro perdido puede ser una experiencia conmovedora. La mirada de un animal desorientado y aparentemente solo puede despertar nuestro instinto de protección y el deseo de ofrecerle un hogar. Sin embargo, antes de tomar la decisión de quedarte con un perro encontrado, es crucial comprender que existen pasos legales y consideraciones éticas importantes a tener en cuenta. Este artículo detallado te guiará a través del proceso, desde las primeras acciones inmediatas hasta las opciones disponibles si el dueño original no aparece.

Primeros Pasos Cruciales al Encontrar un Perro

Tu reacción inicial al encontrar un perro perdido es fundamental. Actuar de forma rápida y considerada puede marcar la diferencia para el bienestar del animal y para cumplir con tus obligaciones legales. Aquí te presentamos los primeros pasos que debes seguir:

1. Asegura la Seguridad del Perro y la Tuya Propia

Antes de cualquier otra cosa, evalúa la situación de manera segura.

Acércate con precaución: Un perro perdido puede estar asustado, desorientado o incluso herido. No te acerques de forma brusca o amenazante. Habla en tono suave y tranquilo, y permite que el perro te olfatee primero. Observa su lenguaje corporal. Si muestra signos de agresividad (gruñidos, dientes descubiertos, rigidez corporal), mantén la distancia y contacta a las autoridades locales (policía municipal, servicio de recogida de animales) o a una protectora de animales.
Evalúa el entorno: Asegúrate de que el lugar donde encontraste al perro sea seguro, lejos de peligros como tráfico, zonas de construcción o animales agresivos. Si el perro está en una zona peligrosa, intenta, con precaución y si es seguro para ti, guiarlo hacia un lugar más seguro.
Verifica su estado de salud aparente: Observa si el perro presenta heridas visibles, cojera, dificultad para respirar o cualquier otro signo de enfermedad o malestar. Esta información será importante al contactar a un veterinario o a las autoridades.

2. Ofrece Ayuda Inmediata: Agua, Comida y Refugio Temporal

Una vez que la seguridad está garantizada, piensa en las necesidades básicas del perro.

Agua: Lo primero y más importante es ofrecerle agua fresca y limpia. Utiliza un recipiente limpio que tengas a mano. La deshidratación es un riesgo grave, especialmente si el perro ha estado perdido durante tiempo o si hace calor.
Comida: Si tienes comida para perros a mano, ofrécele una pequeña cantidad. Si no, puedes ofrecerle algo de comida suave y fácil de digerir como pollo cocido sin hueso, arroz blanco cocido o incluso un poco de pan humedecido en agua. Evita darle alimentos tóxicos para perros como chocolate, uvas, pasas, cebolla o ajo. No le des grandes cantidades de comida de golpe, ya que podría tener problemas digestivos si está muy hambriento o nervioso.
Refugio temporal: Proporciónale un lugar seguro y tranquilo donde pueda descansar. Puede ser un rincón tranquilo de tu casa, un garaje, un patio vallado o incluso tu coche (siempre con ventilación adecuada y evitando dejarlo solo en días calurosos). Ofrécele una cama improvisada con una manta o toalla para que esté más cómodo.

3. Busca Identificación: La Clave para Reunir al Perro con su Familia

El siguiente paso crucial es buscar cualquier forma de identificación que pueda ayudar a encontrar al dueño del perro.

Collar y placa identificativa: Lo primero que debes buscar es si el perro lleva collar. Si lo lleva, examina la placa identificativa. Puede contener el nombre del perro, el nombre y número de teléfono del dueño, o incluso su dirección. Si encuentras esta información, intenta contactar al dueño inmediatamente.
Microchip: Visita al veterinario: Si el perro no lleva collar o la placa no tiene información útil, el siguiente paso fundamental es llevarlo a un veterinario para que compruebe si tiene microchip. La lectura del microchip es gratuita en la mayoría de las clínicas veterinarias y refugios de animales. El microchip contiene un código único que está registrado en una base de datos junto con los datos de contacto del dueño. El veterinario o el personal del refugio podrán leer el microchip con un escáner y contactar al propietario registrado.Este paso es legalmente obligatorio en muchos lugares y es la forma más rápida y efectiva de reunir al perro con su familia.

Obligaciones Legales y Éticas: No Eres Automáticamente el Dueño

Es fundamental entender que, legal y éticamente, encontrar un perro no te convierte automáticamente en su dueño. En la mayoría de las legislaciones, incluyendo la española, los animales de compañía son considerados bienes muebles, pero con una sensibilidad especial. Esto implica que existen obligaciones legales para quien encuentra un animal perdido.

1. La Obligación Legal de Buscar al Dueño

La legislación española, en concordancia con las normativas autonómicas y locales, establece la obligación de intentar localizar al propietario de un animal encontrado. Ignorar esta obligación puede acarrear consecuencias legales.

El perro no es "tuyo" al encontrarlo: Aunque encuentres un perro en la calle y desees quedártelo, la ley no te otorga automáticamente la propiedad. El perro sigue siendo propiedad de su dueño original hasta que se demuestre lo contrario o se cumplan los plazos legales establecidos para la adquisición de la propiedad por hallazgo.
El "hallazgo" y la buena fe: La ley considera el encuentro de un animal perdido como un "hallazgo". Se espera que actúes de buena fe para intentar devolver el animal a su dueño. Esto implica realizar las gestiones razonables para encontrarlo, como las que se describen en este artículo.
Plazos legales y adquisición de la propiedad: En España, el Código Civil regula la adquisición de la propiedad por ocupación o hallazgo. Si tras realizar las diligencias oportunas (anuncios, veterinarios, refugios, etc.) el dueño no aparece en un plazo determinado (que puede variar según la legislación autonómica y local, pero generalmente se establece en un periodo de tiempo razonable, como semanas o meses), y si has actuado de buena fe y has cuidado del animal, podrías adquirir la propiedad del perro. Sin embargo, este proceso nunca es automático y requiere cumplir con ciertos requisitos y plazos.Es crucial informarse sobre la legislación específica de tu comunidad autónoma y municipio.

2. Consideraciones Éticas: Piensa en el Bienestar del Animal y su Familia

Más allá de las obligaciones legales, existen importantes consideraciones éticas.

La angustia del dueño: Imagina la angustia que está experimentando el dueño del perro. Para ellos, el perro no es solo un animal, sino un miembro de la familia. La pérdida de un animal de compañía puede ser una experiencia muy dolorosa. Ponerte en su lugar te ayudará a comprender la importancia de hacer todo lo posible para reunirlos.
El vínculo perro-dueño: Los perros forman vínculos muy fuertes con sus familias. Separarlos, incluso con buenas intenciones, puede ser traumático para el animal. Reunir al perro con su dueño original es, en la mayoría de los casos, lo mejor para el bienestar emocional del animal.
Evita decisiones impulsivas: El deseo de quedarte con un perro encontrado es comprensible, pero es importante evitar decisiones impulsivas basadas únicamente en la emoción del momento. Actúa de manera responsable y considerada, priorizando el bienestar del perro y los derechos de su posible dueño.

Pasos Adicionales para Encontrar al Dueño: Ampliando la Búsqueda

Si la búsqueda inicial a través del microchip no da resultados inmediatos o si el perro no tiene microchip, es necesario ampliar la búsqueda utilizando otros medios.

1. Anuncios y Difusión: Haz Correr la Voz

La difusión es clave para llegar al dueño del perro. Utiliza todos los canales disponibles para anunciar que has encontrado un perro.

Redes sociales: Publica anuncios en tus perfiles de redes sociales (Facebook, Instagram, Twitter, etc.). Utiliza hashtags relevantes como #perroperdido, #perroencontrado, #encontrado, #[nombre de tu ciudad], #[nombre de tu barrio]. Pide a tus amigos y contactos que compartan la publicación. Únete a grupos de animales perdidos y encontrados de tu zona y publica también allí. Incluye fotos claras del perro, la zona donde lo encontraste, fecha y hora aproximada, y tus datos de contacto.
Carteles y flyers: Crea carteles y flyers con fotos del perro y la información relevante. Colócalos en lugares visibles de tu barrio y zonas cercanas a donde encontraste al perro: farolas, tablones de anuncios de tiendas, veterinarios, parques, centros cívicos, etc. Distribuye flyers en buzones de correo de la zona.
Anuncios online especializados: Existen plataformas online dedicadas a animales perdidos y encontrados. Publica un anuncio detallado en estas plataformas, incluyendo fotos, descripción del perro, lugar y fecha de encuentro, y tus datos de contacto. Algunas de estas plataformas permiten geolocalizar el punto donde encontraste al perro en un mapa.
Contacta con medios de comunicación locales: Considera contactar con radios locales, periódicos de barrio o televisiones locales. A menudo tienen secciones dedicadas a anuncios de animales perdidos y encontrados, o pueden incluir la noticia en sus espacios informativos.

2. Contacta con Refugios, Protectoras y Veterinarios de la Zona

Es muy probable que el dueño del perro haya contactado con refugios, protectoras y veterinarios de la zona para denunciar la pérdida de su animal. Asegúrate de informarles también tú sobre el hallazgo.

Refugios y protectoras de animales: Llama o visita los refugios y protectoras de animales de tu municipio y municipios cercanos. Describe al perro, proporciona fotos y deja tus datos de contacto. Pregunta si alguien ha denunciado la pérdida de un perro con esas características.
Clínicas veterinarias: Contacta con las clínicas veterinarias de la zona. Además de informarles sobre el perro encontrado, pregunta si han recibido alguna consulta sobre un perro perdido con esas características o si tienen carteles de perros perdidos en sus instalaciones.
Peluquerías caninas y tiendas de animales: Aunque menos probable, también puedes informar a peluquerías caninas y tiendas de animales de la zona, ya que los dueños de perros suelen ser clientes habituales de estos establecimientos y podrían haber comentado la pérdida de su mascota.

3. La Importancia de la Paciencia y la Constancia

Encontrar al dueño de un perro perdido puede llevar tiempo. No te desanimes si no obtienes resultados inmediatos. Sé paciente y constante en tu búsqueda.

Mantén los anuncios activos: No retires los anuncios de redes sociales, plataformas online o carteles hasta que se resuelva la situación. Renueva los anuncios periódicamente para que sigan siendo visibles.
Revisa periódicamente refugios y veterinarios: Continúa contactando con refugios y veterinarios de la zona de forma periódica, especialmente si el perro ha estado contigo durante un tiempo prolongado. Es posible que el dueño tarde en iniciar la búsqueda o que la amplíe con el tiempo.
No te apresures a tomar decisiones definitivas: Evita tomar decisiones definitivas sobre quedarte con el perro hasta que hayas agotado todas las vías de búsqueda y haya transcurrido un tiempo razonable sin que aparezca el dueño.

Si el Dueño No Aparece: Opciones para el Futuro del Perro

Después de realizar todas las gestiones posibles para encontrar al dueño original y tras esperar un tiempo prudencial (siempre considerando la legislación local), si el dueño no aparece, se abren diferentes opciones para el futuro del perro.

1. Quedarte con el Perro: Adopción Responsable

Si te has encariñado con el perro y estás dispuesto a ofrecerle un hogar permanente, puedes considerar quedártelo. Sin embargo, esto debe hacerse de manera responsable y legal.

Asegura la legalidad: Infórmate sobre la legislación local y autonómica en relación a la adquisición de la propiedad de animales encontrados. Es posible que debas realizar algún trámite legal o esperar un plazo determinado para que se considere que has adquirido la propiedad del perro por hallazgo. Contacta con tu ayuntamiento o con una protectora de animales para obtener información precisa.
Adopción responsable: Si decides quedarte con el perro, asume la responsabilidad de una adopción consciente. Esto implica proporcionarle todos los cuidados necesarios: alimentación adecuada, agua, refugio, atención veterinaria (vacunación, desparasitación, esterilización si no está esterilizado), ejercicio diario, educación y socialización, y mucho cariño y atención.
Considera el compromiso a largo plazo: Tener un perro es un compromiso a largo plazo, que puede durar muchos años. Asegúrate de estar preparado para asumir esta responsabilidad antes de tomar la decisión de quedarte con el perro. Considera tu estilo de vida, tu situación económica, tu tiempo disponible y si tu hogar es adecuado para las necesidades del perro.

2. Dar el Perro en Adopción a Través de una Protectora

Si no puedes quedarte con el perro, pero quieres asegurarte de que encuentre un buen hogar, la mejor opción es contactar con una protectora de animales.

Profesionales de la adopción: Las protectoras de animales tienen experiencia en encontrar hogares adecuados para animales abandonados o perdidos. Cuentan con protocolos de adopción responsables para asegurar que los animales sean entregados a personas o familias que puedan ofrecerles los cuidados y el cariño que necesitan.
Garantía de bienestar: Al entregar el perro a una protectora, te aseguras de que recibirá atención veterinaria, cuidados adecuados y será puesto en adopción de forma responsable. Las protectoras suelen realizar un seguimiento de los animales adoptados para garantizar su bienestar a largo plazo.
Evita la venta o regalo a particulares:Es fundamental evitar regalar o vender el perro a particulares sin conocerlos previamente o sin la intermediación de una protectora. Esta práctica puede ser irresponsable y poner en riesgo el bienestar del animal. Las protectoras realizan entrevistas y seguimientos para asegurar que los adoptantes son adecuados y responsables. Recuerda la frase:"Los animales NO SE REGALAN NI SE VENDEN, SE ADOPTAN O SE DAN EN ADOPCIÓN."

Evitando Clichés y Conceptos Erróneos Comunes

Existen muchos clichés y conceptos erróneos en torno a los perros encontrados. Es importante desmitificar algunas ideas comunes para actuar de manera informada y responsable.

1. "El que encuentra, se queda": Un Mito Legalmente Incorrecto

La frase "el que encuentra, se queda" es un cliché popular, pero legalmente incorrecto en el contexto de los animales de compañía. Como hemos explicado, la ley establece la obligación de buscar al dueño de un animal encontrado. No puedes simplemente quedarte con un perro encontrado sin realizar las gestiones necesarias para encontrar a su dueño original.

2. "Si lo alimento, ya es mío": La Alimentación No Otorga la Propiedad

Otro error común es pensar que, por el hecho de alimentar a un perro encontrado, este se convierte automáticamente en tu propiedad. La alimentación es un acto de bondad y responsabilidad, especialmente si el perro está desnutrido, pero no te otorga derechos legales sobre el animal. La propiedad se determina por la posesión legal previa y, en caso de hallazgo, por el cumplimiento de los plazos y requisitos legales para la adquisición por hallazgo.

3. "Es mejor dejarlo en la calle si no puedo quedármelo": Un Error Peligroso e Irresponsable

Dejar a un perro encontrado de nuevo en la calle es un error peligroso e irresponsable. Un perro perdido está vulnerable a muchos peligros: tráfico, accidentes, maltrato, hambre, enfermedades. Además, el abandono es ilegal y puede acarrear multas elevadas. Si no puedes quedarte con el perro temporalmente, contacta con una protectora de animales o con las autoridades locales para que se hagan cargo del animal de forma segura.

4. "Todos los perros sin collar son abandonados": Una Generalización Incorrecta

No todos los perros sin collar son perros abandonados. Un perro puede perder el collar, escaparse accidentalmente o extraviarse durante un paseo. Asumir que un perro sin collar es automáticamente abandonado y no intentar buscar a su dueño es un error. Siempre es importante realizar las gestiones para intentar localizar al propietario original, independientemente de si el perro lleva o no collar.

En resumen, encontrarse un perro perdido requiere actuar con responsabilidad, tanto legal como ética. Prioriza la seguridad del animal, realiza las gestiones necesarias para encontrar a su dueño original, y si finalmente decides quedártelo o darlo en adopción, hazlo de manera informada y consciente, pensando siempre en el bienestar del perro a largo plazo.

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